Linux ofrece una amplia gama de aplicaciones gratuitas y de código abierto, pero algunos programas destacan por su facilidad de uso, su utilidad práctica y su capacidad para mejorar la experiencia del usuario. Con cientos de opciones disponibles, puede resultar difícil saber qué aplicaciones merecen la pena probar.
Algunas de las mejores aplicaciones de Linux van más allá de la funcionalidad básica, ofreciendo herramientas avanzadas para la gestión de archivos, la organización del trabajo, la mejora de la productividad y la simplificación de las tareas diarias. Su naturaleza de código abierto también brinda a los usuarios mayor flexibilidad en la personalización y el uso.
En esta lista, destacamos cuatro aplicaciones de Linux que combinan rendimiento, fiabilidad y facilidad de uso, y que ofrecen características que pueden convertirlas en programas a los que recurrirás con frecuencia después de instalarlas.
Antes de que empiecen a llover los comentarios, quiero aclarar que no afirmo que estas cuatro aplicaciones sean las mejores disponibles técnicamente en Linux. Existen muchos programas más ambiciosos y complejos. Lo que hace especiales a estas cuatro aplicaciones es que ayudan a resolver problemas comunes a casi todos los usuarios de ordenadores de escritorio, especialmente a quienes migran desde Windows, ya sea navegar por internet, trabajar con documentos y hojas de cálculo, reproducir contenido multimedia o editar fotos.
Estas aplicaciones también han demostrado su valía con el tiempo. Cada una ha mantenido su utilidad a lo largo de las generaciones de distribuciones de Linux y, lo que es más importante, han mitigado una de las limitaciones que los usuarios debían aceptar al elegir Linux en lugar de Windows o macOS. Este es el criterio que utilizo aquí. Para mí, las mejores aplicaciones de Linux no son necesariamente las más complejas o impresionantes, sino aquellas que hacen que Linux se sienta como un entorno de escritorio completo y funcional para el usuario promedio.
LibreOffice ofrece a los usuarios de Linux un paquete completo de herramientas de productividad.
El programa cubría la mayoría de las tareas para las que los usuarios solían utilizar Microsoft Office.
Antes de LibreOffice, los usuarios de Linux contaban con opciones como OpenOffice.org, KOffice, AbiWord y Gnumeric, pero las suites ofimáticas solían considerarse soluciones de compromiso al migrar desde Windows. LibreOffice cambió esta percepción, ofreciendo a los usuarios de Linux una suite de productividad completa y gratuita que incluía herramientas para documentos, hojas de cálculo, presentaciones, bases de datos y mucho más. Además, continuó mejorando la compatibilidad con los formatos de Microsoft Office, facilitando la apertura, edición y el uso compartido de archivos de Word, Excel y PowerPoint sin necesidad de instalar Microsoft Office.
Esta compatibilidad es una de las principales razones por las que LibreOffice sigue siendo tan importante. Recientemente utilicé LibreOffice Writer en lugar de Microsoft Word para escribir, y pude realizar las mismas tareas diarias que suelo hacer en Word sin necesidad de grandes modificaciones. LibreOffice no se limita a Linux; puedes usar la misma suite en Windows y macOS, lo que facilita el cambio entre sistemas operativos. Más de una década después, Firefox sigue siendo una popular suite de productividad preinstalada en las distribuciones de Linux, lo que continúa mitigando uno de los mayores inconvenientes de usar Linux como sistema operativo principal.
Firefox convirtió la navegación por internet en una experiencia natural en Linux.
Por fin, los usuarios de Linux tienen un navegador que no se siente como una solución de compromiso.
Antes de que Firefox se convirtiera en el navegador predeterminado en muchos equipos Linux, navegar por internet resultaba más fragmentado. Dependiendo de la distribución de Linux y el entorno de escritorio, se podía usar Mozilla, Netscape, Conqueror, Galyon o cualquier otro navegador que cumpliera su función. Sin embargo, la experiencia de navegar por internet no siempre era la misma para los usuarios de Windows. Firefox cambió eso. Ofreció a los usuarios de Linux un navegador moderno y totalmente integrado con navegación por pestañas, complementos, compatibilidad con estándares robustos y una interfaz familiar que funcionaba igual de bien independientemente del sistema operativo.
Esto fue crucial porque internet se había convertido en la herramienta informática principal para usuarios de todo el mundo. Ya no era necesario un navegador específico para Linux ni aceptar una experiencia completamente diferente simplemente cambiando de sistema operativo. Firefox también demostró su resistencia. Se mantuvo como un navegador líder durante más de dos décadas y todavía viene preinstalado o se ofrece como navegador predeterminado en muchas distribuciones populares de Linux. Si bien existen navegadores más especializados, Firefox ayudó a eliminar uno de los mayores inconvenientes de usar Linux.
El software VLC solucionó los problemas de compatibilidad de medios en los sistemas Linux.
Se convirtió en el operador en el que confiaba para abrir casi cualquier cosa.
Antes de que VLC se convirtiera en la opción preferida de muchos usuarios, reproducir contenido multimedia en Linux era una experiencia compleja y desorganizada. Cada distribución de Linux incluía un reproductor multimedia distinto, y la reproducción de archivos a menudo dependía de los códecs instalados. Podías terminar cambiando entre aplicaciones, instalando paquetes adicionales o intentando solucionar problemas con un vídeo que no se reproducía. VLC simplificó todo esto al integrar una amplia compatibilidad con formatos en un solo reproductor, facilitando la apertura de los diversos tipos de archivos de audio y vídeo disponibles para los usuarios.
VLC siempre ha sido mi reproductor multimedia favorito, tanto en Windows como en Linux, porque permite ver prácticamente cualquier formato de contenido de forma sencilla. He usado muchos otros reproductores a lo largo de los años, pero siempre vuelvo a VLC porque funciona a la perfección sin tener que preocuparme por códecs ni compatibilidad de archivos. Además, lleva décadas en el mercado y sigue estando ampliamente disponible en distribuciones de Linux. Incluso hoy en día, VLC es una de las primeras aplicaciones que instalo al configurar un nuevo ordenador con Windows o Linux.
El software GIMP hizo posible editar imágenes de forma profesional en ordenadores de sobremesa con sistema operativo Linux.
Ofrecía a los usuarios de Linux una alternativa potente a Photoshop sin el elevado coste.
Antes de la evolución de GIMP, los usuarios de Linux que necesitaban más que una edición de imágenes básica se enfrentaban a opciones muy limitadas. Existían herramientas gráficas más sencillas, pero pocas igualaban la edición por capas, las selecciones, los filtros, las herramientas de retoque y la compatibilidad con diversos formatos que los usuarios de escritorio esperaban de un software de edición de imágenes profesional. GIMP ayudó a superar esta brecha, demostrando que pasarse a Linux no significaba renunciar a la edición de imágenes profesional.
Todavía uso GIMP tanto en Linux como en Windows, principalmente porque no quiero pagar por Photoshop cuando GIMP cubre la mayoría de mis necesidades. Su interfaz siempre ha sido ligeramente diferente a la de Adobe, pero existen complementos y opciones de personalización que la hacen más parecida a Photoshop una vez que te familiarizas con ella. GIMP ha sido un programa líder durante décadas y sigue siendo uno de los programas de edición de imágenes más populares en el mundo del software de código abierto. Para mí, GIMP es una herramienta que instalo en cualquier sistema operativo que utilice.
Estas solicitudes se han ganado su lugar por mérito propio.
Lo que todos tienen en común es que facilitaron el uso de Linux, y lo que realmente los distingue es su continua utilidad durante las próximas décadas. Se han convertido en herramientas de confianza, y yo sigo usando muchas de ellas con regularidad tanto en Linux como en Windows. Muchos programas de Linux han aparecido y desaparecido, pero estos cuatro han perdurado porque continuaron resolviendo problemas reales a los que se enfrentaban los usuarios.
No es la cantidad de programas lo que mejora la experiencia en Linux, sino elegir aplicaciones que ofrezcan un valor real y satisfagan tus necesidades diarias. Estas cuatro aplicaciones cuentan con funciones prácticas que las hacen dignas de probar para los usuarios de Linux.
Si buscas nuevos programas para mejorar tu uso del sistema, empieza probando las aplicaciones que se ajusten a tus necesidades y conserva aquellas que te resulten útiles a largo plazo.
