Al usar un teléfono Android, se intercambia una enorme cantidad de datos en segundo plano sin que nos demos cuenta. Gran parte de esta actividad está relacionada con los servicios de Google que ejecutan y dan soporte al sistema, desde la actualización de mapas y la personalización de anuncios hasta la optimización del rendimiento de las aplicaciones.
Pero, ¿cómo sucede esto exactamente? ¿Qué tipo de información se envía a Google? ¿Y se rastrea todo lo que haces?
La respuesta es más compleja de lo que parece. Google no monitoriza a los usuarios individualmente, sino que recopila datos para mejorar el rendimiento general y la experiencia del usuario, pero este proceso sigue preocupando a los usuarios que se preocupan por su privacidad.
En las siguientes líneas, revelaremos con precisión cómo Google almacena los datos de Android y qué opciones ofrece para deshabilitar o reducir este seguimiento de forma segura sin afectar las funciones principales del sistema.
Resumen
- Los servicios de Google Play se ejecutan continuamente en segundo plano con acceso a nivel de sistema y permisos predeterminados.
- Estos servicios eluden los controles de privacidad de Android y tienen acceso sin restricciones a la ubicación, los sensores, el almacenamiento y los registros de llamadas.
- No se puede desinstalar completamente Google Android sin deshabilitar muchas aplicaciones; los servicios de Google Play son esenciales y difíciles de eliminar.
Todos los usuarios de Android han usado Google Play Store alguna vez, pero quizás no sepan que la aplicación Play Store tiene un servicio en segundo plano que se ejecuta constantemente. Este proceso se llama "Servicios de Google Play" y tiene acceso a todo en tu teléfono.
Es un puente
Imagina que estás desarrollando una app de viajes y necesitas programar la visualización del pronóstico del tiempo dentro de la app. Lo primero que pensarás es que tendrás que programar esta función desde cero. Crea una base de datos de pronósticos meteorológicos en tiempo real (temperatura, humedad, velocidad del viento, precipitaciones, etc.). Asegúrate de que esté actualizada y sea precisa. Utiliza los datos de los sensores del dispositivo para estimar la ubicación y, a continuación, crea un algoritmo complejo para procesar toda la información. Ten en cuenta que necesitarás modelos meteorológicos sofisticados para mantener la consistencia y la calidad de las actualizaciones meteorológicas periódicas. Esto supone un gran reto para un solo desarrollador.
La buena noticia es que no necesitamos hacer todo este trabajo solo porque alguien más ya lo haya hecho. Hay empresas que ya invierten mucho tiempo y datos en crear bases de datos meteorológicas, algoritmos sofisticados y proporcionar actualizaciones meteorológicas procesadas. Lo único que tenemos que hacer es enviar una solicitud de los datos que necesitamos y ver su respuesta dentro de la aplicación. De esta forma, contamos con un sistema que actúa como interfaz entre nuestra aplicación y la suya. Esto es una Interfaz de Programación de Aplicaciones (API). La parte de "aplicación" se refiere a la aplicación en sí, y la "API" es una interfaz, no una "interfaz de usuario", porque simplemente se trata de dos programas que se comunican entre sí sin intervención del usuario.
Esta es la esencia de los servicios de Google Play. Se trata de un conjunto de diferentes API que permiten a las aplicaciones de Android acceder a las funciones de Google, del mismo modo que podemos acceder a las funciones meteorológicas mediante la API del tiempo en nuestro escenario de desarrollo de aplicaciones.
Es posible que hayas notado que las aplicaciones suelen tener un botón para iniciar sesión con tu cuenta de Google. Muchos juegos de Android muestran una pequeña notificación de Servicios de Google Play con un nombre de usuario generado automáticamente y vinculado a logros, partidas guardadas y clasificaciones. En ocasiones, Play Protect te avisa de que ha detectado una aplicación maliciosa en tu dispositivo. Todas estas funciones dependen de los Servicios de Google Play. Normalmente, estas funciones son visibles, pero la mayoría están ocultas para el usuario.
Al igual que al iniciar sesión en Google, las aplicaciones también pueden acceder a la geolocalización, publicar anuncios móviles, procesar pagos e incluso enviar notificaciones push mediante las API de Google Play Services.
Funciona como una aplicación del sistema sin serlo.
Los servicios de Google Play no aparecen en el cajón de aplicaciones, pero siempre se ejecutan en segundo plano y no requieren ningún permiso del usuario. Reciben todos los permisos por defecto, no aparecen en el lanzador de aplicaciones y no se pueden revocar. Se ejecutan continuamente en segundo plano y funcionan sin limitaciones de optimización de batería. Todo esto hace que parezca una aplicación del sistema, pero no lo es.
Intenté desactivarlo y, casi de repente, empecé a recibir un montón de notificaciones para activar los servicios de Google Play. No podía abrir ninguna de las aplicaciones de Google, y otras que no eran de Google, como Asana, mis aplicaciones bancarias e incluso Airbnb, dejaron de funcionar. Google seguía enviando las mismas notificaciones una y otra vez, cada 10 segundos, lo que me molestó y me llevó a volver a activar los servicios.
Esta es una situación excepcional para las aplicaciones de usuario, ya que ninguna otra aplicación tiene acceso a nivel de sistema. Google publica parches y actualizaciones de seguridad a través de los servicios de Google Play, independientemente de las actualizaciones completas del sistema operativo Android.
Los servicios de Google Play están exentos de las restricciones de privacidad en Android.
Con Android 10, Google introdujo una función de seguridad llamada «Almacenamiento restringido». En versiones anteriores de Android, una aplicación con acceso al almacenamiento podía acceder a todos los archivos del dispositivo. El Almacenamiento restringido limitó el acceso, permitiendo que las aplicaciones accedieran solo a carpetas específicas, no a todo el espacio de almacenamiento.
Las versiones antiguas de Android permitían el acceso libre al registro de llamadas y a los datos de identificación de llamadas. Cualquier aplicación podía rastrear a quién llamabas, cuándo, durante cuánto tiempo y con qué frecuencia. Como puedes imaginar, este permiso es extremadamente delicado, por lo que en las versiones modernas de Android, el sistema operativo impone restricciones estrictas sobre qué aplicaciones pueden acceder al registro de llamadas. En general, solo se puede acceder a él a través de las aplicaciones de teléfono y contactos.
Lo que quiero decir es lo siguiente: Android ha ofrecido muchas funciones de privacidad excelentes a lo largo de los años, pero hay un proceso en el espacio del usuario que está exento de estas restricciones, y son los servicios de Google Play Store. No existen absolutamente ninguna restricción sobre ellos.
Notarás que la sección de permisos está desactivada y que la aplicación tiene acceso por defecto a todos los sensores (incluidos el micrófono, el registro de llamadas, los sensores corporales, la cámara y los dispositivos cercanos) y a todos los datos disponibles. No puedes revocar ninguno de estos accesos. El acceso a la ubicación está permitido constantemente y puedo ver que accede a mi ubicación cada dos minutos.
El servicio Play Store tiene acceso constante a tu ubicación precisa, así como a los sensores de movimiento, redes, identificadores del dispositivo (incluido el número IMEI), contactos, contraseñas, todo el espacio de almacenamiento, registros de llamadas, datos de otras aplicaciones y mucho más. Además, analiza continuamente tu dispositivo en busca de malware.
Por eso no puedes eliminar Google de tu teléfono.
En los últimos años, ha surgido un movimiento creciente entre los entusiastas de la tecnología que aboga por la eliminación de Google de la vida de las personas. Una parte importante de este movimiento implica eliminar Google de los teléfonos Android; eso es lo que significa borrar Google de tu teléfono.
En teoría, parece muy sencillo: bastaría con eliminar todas las aplicaciones de Google de tu teléfono, como YouTube, Gemini, Maps y otras, para solucionar el problema. Sin embargo, en la práctica, es mucho más complicado. No puedes desinstalar muchas aplicaciones de Google porque se ejecutan con privilegios elevados y requieren acceso root para eliminarlas. Lo máximo que puedes hacer es deshabilitarlas mediante herramientas ADB. Incluso con este engorroso proceso, hay algo que no puedes eliminar: los Servicios de Google Play. Aunque elimines todas las aplicaciones de Google de tu dispositivo, los Servicios de Google Play seguirán ejecutándose en segundo plano.
Aunque logres eliminarlo de alguna manera rooteando tu teléfono, desinstalar los Servicios de Google Play casi con seguridad provocará el mal funcionamiento de muchas de las aplicaciones que usas a diario. Recuerda que mencioné que los desarrolladores de aplicaciones de Android dependen de las API de los Servicios de Google Play para que sus aplicaciones funcionen. Google Ads, las notificaciones de Firebase, Google Play, el inicio de sesión con Google y las comprobaciones de integridad de las aplicaciones bancarias dejan de funcionar sin los Servicios de Google Play ejecutándose en segundo plano.
La cuestión es que no se pueden desactivar los servicios de Google Play sin afectar significativamente el rendimiento del teléfono. Existen teléfonos sin Google Play, pero están rooteados o utilizan firmware personalizado. Normalmente, estos teléfonos emulan los servicios de Google Play, reemplazando esta capa con una aplicación llamada MicroG.
Los servicios de Google Play tienen más acceso que cualquier otra aplicación, gracias a su propio diseño. Así es como Google rastrea, escanea y crea un perfil de tu dispositivo Android constantemente, sin darte ningún control ni visibilidad sobre esta actividad.
El seguimiento que hace Google de la actividad en Android no es tanto sutil como parte de la arquitectura que hace que el sistema sea inteligente y receptivo. Sin embargo, el control sobre qué datos se comparten sigue siendo un derecho fundamental de cada usuario.
Al revisar la configuración de privacidad, desactivar el historial de ubicaciones y deshabilitar la recopilación de datos de uso, puedes usar Android con mayor confianza sin renunciar a la comodidad de los servicios inteligentes que ofrece el sistema.
La concientización es el primer paso para proteger tu privacidad, y una comprensión profunda de lo que sucede detrás de la pantalla te da la capacidad de tomar decisiones digitales más conscientes y equilibradas.
